ایران ظرف چند ماه اخیر در واردات گندم، از مصر، پیشی گرفته و تبدیل به بزرگترین خریدار گندم جهان شده به نحوی که پس از ۲۶ سال اقدام به خرید گندم از آمریکا نموده است.

بنابر پیش‌بینی وزارت کشاورزی ایالات متحده، ایران در سال زراعی ۲۰۰۹-۲۰۰۸ که در ماه ژوئن پایان می‌یابد، هشت و نیم میلیون تن گندم به ارزش تقریبی ۲ تا ۲٫۵ میلیارد دلار آمریکا خریداری خواهد کرد که از این میزان ۱ میلیون تن به ارزش ۳۵۶ میلیون دلار از آمریکا خریداری خواهد شد.

واردات گندم ایران ۶٫۵ درصد کل تجارت گندم جهان را شامل می‌شود.

این در حالی است که میزان واردات گندم ایران در سال زراعی ۲۰۰۸-۲۰۰۷ تنها دویست هزار تن بوده است.

ایران گندم را یک کالای استراتژیک برای جمعیت ۷۰ میلیونی‌اش می‌داند؛ جمعیتی که منابع غذایی اصلی آن‌ها نان و برنج است. ایران در سال ۲۰۰۴ ادعا کرد که در زمینه غلات به خود کفایی رسیده است، اما اوضاع نامساعد محصولات اخیر آن را وادار کرده است تا وارد بازار بین المللی شود.

دولت می‌گوید که خشکسالی تنها دلیل واردات غلات است. اما منتقدان می‌گویند که رکورد اخیر واردات محصولات کشاورزی، با ارزشی معادل ۱۲ میلیارد دلار، نتیجه مدیریت نامناسب و خشکسالی است.